Les parcs de Vichy

À intervalles réguliers, dans les deux parcs, des escaliers de bois permettent d’accéder à la rive droite du lac d’Allier en contrebas de la digue. Restaurée depuis 2014, la promenade ondule de la Rotonde à la plage des Célestins, jusqu’au jeu de boules. Ce parcours de 1,5 km, en bordure d’eau, recouvert de lattes de bois et par intermittence d’une allée sablonneuse, est foulé assidument par les marcheurs et les coureurs. De plus, très accessible aux familles, il dispose d’aires de jeux, (toboggans, tables de ping-pong, terrain de basket, parcours de fitness etc.), aires de pique-nique, mini-golfs. Transats et bancs de bois incitent les flâneurs à d’agréables pauses dans cet environnement paysager propice à la détente, à la lecture, où ne rien faire prend le sens de « buller bucolique ». La berge est incrustée d’une végétation variée à floraison et feuillage diversifiés adaptée au bord de rivière. Et les rêveurs, en quête d’intimité, s’installent souvent sur les pontons au-dessus du lac d’Allier bercés par le clapotis. Sur les emmarchements, en contrebas du pont de Bellerive, on peut aussi contempler le ballet des équipes d’aviron ou des bateaux électriques.
Au fil de la balade, les terrasses, aux parasols colorés, de huit établissements (bars restaurants, guinguettes) invitent à se désaltérer ou à se restaurer.