PARC DES SOURCES

Le parc des Sources est le cœur historique de la cité thermale. Né de l’essor du thermalisme au XIXᵉ siècle, il rassemble sur neuf hectares établissements thermaux, galeries couvertes, casino et espaces de promenade. Son architecture témoigne du savoir-faire exceptionnel des architectes et artisans qui ont façonné la renommée de Vichy.

Une histoire Royale

Si beaucoup de lieux de Vichy doivent leur existence à Napoléon III, le parc des Sources, lui, a un lien étroit avec son oncle l’empereur Napoléon Ier. Car en 1799, sa mère, Maria Letizia Bonaparte, vient à Vichy pour faire une cure avec un de ses fils et tombe sous le charme de la ville. Mais elle constate qu’il manque des espaces pour se promener et que les abords de l’établissement thermal sont encombrés par diverses constructions. « Napoléon Ier signe le décret imposant l’aménagement de cette promenade alors qu’il est en retraite avec ses troupes, en pleine campagne de Russie. » explique Alla Pikozh, guide-conférencière à Vichy Destinations. Ce parc devient rapidement un lieu de rencontre pour tout le monde.

Une oeuvre collective

Le parc des Sources est le résultat du travail de plusieurs grands noms de l’architecture. Charles Badger construit le premier casino-théâtre en 1865. Quelques décennies plus tard, Charles Lecœur et Lucien Woog redessinent entièrement le parc avec la galerie couverte, le Fer à Cheval, le Grand Établissement Thermal et le nouveau théâtre. Autour d’eux, ferronniers, peintres, céramistes et sculpteurs donnent naissance à un ensemble d’une remarquable richesse artistique.

Un héritage toujours vivant

Aujourd’hui encore, le parc des Sources demeure le cœur battant de Vichy. Restauré dans le respect de son histoire, il conserve l’esprit imaginé par ses concepteurs : un lieu où patrimoine, nature, thermalisme et art de vivre se rencontrent. Cette vision exceptionnelle a largement contribué à l’inscription de Vichy au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2021.